血管内皮生长因子( Vascular endothelial growth Factor,VEGF )是一种具有高度生物活性的功能性糖蛋白。它是特异性的、生理作用强大的内皮细胞有丝分裂原,能作用于血管内皮细胞，使其增殖、迁移、管腔形成，参与血管生成并使毛细血管通透性增加；它可导致肿瘤血管异常生长,阻碍抗肿瘤药物有效输送至肿瘤组织内,并可刺激新生血管生长因子增加。

一般肿瘤患者确诊时都到了中晚期，早期筛查并对可疑者或无症状患者及时诊断 ,可以提高肿瘤患者的生存率，延长生存时间。早发现和早治疗是肿瘤筛查的重要意义。VEGF在肿瘤细胞团向实体肿瘤转化过程中开始大量产生，此时多为肿瘤Tis期、T1期，是肿瘤筛查的最佳时期，可通过现有的临床手予以确诊。而其他肿瘤标记物多在肿瘤皿期、IV期产生，对早期筛查意义不大。

血管内皮生长因子有5种不同的亚型，根据氨基酸的数目命名：VEGF121、VEGF145、VEGF165、VEGF189、VEGF206 ，其中VEGF165为VEGF主要存在形式。