猫疱疹病毒(FHV-1)是属于大型的病毒(100~130nm直径 )，具有封套及双股的DNA，于细胞核内进行增殖，并形成核内包涵体。猫疱疹病毒于酸性下极度不稳定，对热、乙醚、氯仿、福尔马林和酚非常敏感，在干燥的环境中存活不超过12小时，因此本病毒在环境中显得相当脆弱，一般的消毒剂即能进行有效的消毒。感染对象FHV-1只会感染猫科动物，也曾于犬分离到本病毒，但其重要性则尚未明了。典型的临床症状包括有发烧、沉郁、厌食、浆液样或浆液血色漾(serosanguineous)眼睛及鼻分泌物、结膜充血、打喷嚏及较少见的流涎及咳嗽，常见继发性的细菌感染，分泌物就会呈现脓样，容易罹患猫疱疹病毒的幼猫也可能造成原发性肺炎及病毒血症，继而引发全身性症状及死亡。